Sur ce point précis, les voitures électriques écrasent les thermiques

Les véhicules électriques représentent bien plus que de simples chiffres liés à l’autonomie ou à la puissance. Un élément souvent sous-estimé, mais essentiel, est leur système de transmission intégrale, qui transforme véritablement la dynamique de conduite. Leurs caractéristiques de conception simplifient nettement le transfert de puissance vers les quatre roues, offrant une expérience de conduite incomparable.

Une architecture simplifiée audacieusement

Contrairement aux véhicules thermiques, qui reposent sur un enchevêtrement complexe d’éléments mécaniques pour transmettre la puissance jusqu’aux roues, les véhicules électriques optent pour une approche beaucoup plus directe. L’aspect le plus notable est l’absence d’arbre de transmission central et de différentiels mécaniques traditionnels. Dans une configuration électrifiée à deux moteurs, généralement utilisée pour les modèles à transmission intégrale, chaque essieu possède son propre moteur électrique opérant de manière autonome. Cette structure supprime le besoin d’une liaison mécanique entre l’avant et l’arrière, diminuant ainsi considérablement le poids et les pertes dues aux frictions mécaniques.

Avantages techniques et économiques

• Deux moteurs électriques indépendants (un à l’avant, un à l’arrière)
• Absence d’arbre de transmission central
• Contrôle électronique remplaçant les différentiels mécaniques
• Réduction substantielle de pièces mobiles (jusqu’à 70% de moins)

L’allègement technique ne relève pas uniquement d’une question de conception; il se traduit par des coûts d’entretien réduits et une fiabilité accrue sur le long terme. Ces améliorations bénéficient à la fois aux consommateurs et aux fabricants, en renforçant l’attrait pour les solutions électriques.

Une réactivité inégalée face aux systèmes thermiques

La véritable révolution des transmissions intégrales électriques réside dans leur réactivité exceptionnelle. Les systèmes traditionnels à moteur thermique, malgré leur complexité, sont intrinsèquement limités par leurs composants mécaniques. Lorsqu’une perte d’adhérence se produit, le temps de réaction, même s’il semble rapide au conducteur, reste relativement lent par rapport aux normes mécaniques.

Les véhicules électriques, en revanche, redéfinissent cette réactivité. Prenons l’e-4ORCE de Nissan, développé pour le modèle Ariya. Ce système ajuste ses paramètres à une fréquence impressionnante de 10 000 Hz, permettant une réaction en 0,0001 seconde en cas de perte d’adhérence. Pour comparaison, un battement de cils prend environ 0,1 seconde, soit 1000 fois plus longtemps. Cette capacité de réaction presque instantanée assure un contrôle optimal sur diverses surfaces.

Face à des conditions comme un sol humide, glacé ou instable, le système électrique redistribue efficacement le couple à chaque roue. De ce fait, avant même que le conducteur ne s’aperçoive d’une perte d’adhérence, le véhicule est déjà ajusté pour maintenir la stabilité et la sécurité.

Les différentes architectures de transmission intégrale électrique

Les fabricants d’automobiles électriques utilisent diverses architectures de transmission intégrale pour leurs modèles. Parmi celles-ci, la configuration à quatre moteurs est considérée comme une évolution majeure. Elle permet un contrôle extrêmement précis, chaque roue étant équipée de son propre moteur. Cela facilite une gestion individualisée du couple.

Cette approche est principalement employée dans des véhicules d’exception, tels que la Rimac Nevera, qui affiche des performances impressionnantes. Avec 1 914 chevaux, cette supercar atteint le 0 à 100 km/h en seulement 1,9 seconde.

Des performances tout-terrain électrisantes

Autrefois limitées à la conduite urbaine, les voitures électriques sont aujourd’hui de véritables bêtes de somme, prêtes à affronter n’importe quel type de terrain. Le Mercedes G 580 EQ, par exemple, a montré des aptitudes en franchissement impressionnantes, surpassant même son homologue à moteur thermique. Pourquoi cette excellence? Divers éléments en sont responsables grâce à l’architecture électrique :

• Couple maximal instantané disponible dès 0 tour/minute
• Contrôle ultra-précis de la motricité pour chaque roue
• Absence de point mort lors des changements de rapport
• Centre de gravité bas rendu possible par les batteries

Le GMC Hummer EV incarne également cette tendance avec son mode « Crab Walk ». Cette fonction unique, impossible à réaliser avec une transmission thermique classique, permet aux quatre roues de pivoter dans la même direction, facilitant ainsi le déplacement en diagonale lors de passages complexes.

L’efficacité énergétique : un atout sous-estimé

L’efficacité énergétique constitue un avantage souvent négligé de la transmission intégrale électrique. Contrairement aux véhicules thermiques avec transmission intégrale permanente où les différentiels et arbres de transmission engendrent une résistance constante, augmentant ainsi la consommation de carburant, les véhicules électriques possèdent une capacité unique. Ils peuvent désactiver complètement un moteur lorsque la puissance maximale n’est pas requise.

Un exemple frappant est la Tesla Model 3 Dual Motor. Ce modèle utilise principalement son moteur arrière pour une conduite normale sur autoroute. Le moteur avant est sollicité uniquement lors des phases d’accélération ou lorsque l’adhérence de la route est réduite. Cette gestion ingénieuse et efficace de l’énergie permet de maintenir l’efficacité énergétique sans compromettre la sécurité ou les performances du véhicule, maximisant ainsi l’autonomie sur route.

Grâce à cette technologie, les économies d’énergie peuvent atteindre jusqu’à 15 % par rapport à un système de transmission intégrale permanent dans un véhicule thermique équivalent. Conscients de cette avancée technologique, les constructeurs automobiles historiques redoublent d’efforts afin de proposer leurs propres solutions de transmission intégrale électrique, reconnaissant qu’il s’agit d’une évolution technique majeure.

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Alexandra Dujonc

Après des études en ingénierie électrique, j’ai travaillé sur des projets de recherche et de développement focalisés sur l’amélioration de la capacité de recharge des voitures électriques. Je partage avec vous mon expertise approfondie dans le domaine de la recharge électrique.